SIP（会话发起协议）是一种信令协议，用于在两个或更多参与者之间建立“会话”，修改会话并最终终止会话。它发现它主要用于IP电话领域。SIP是一个开放标准的协议基于SIP的电话的制造商在这个领域已经看到了巨大的增长。

　　SIP协议是基于文本的，与HTTP协议非常相似。这些消息是基于文本的，并且请求响应机制可以更轻松地排除故障。实际的数据传输由OSI模型的第5层上的传输控制协议（TCP）或用户数据报协议（UDP）完成。会话描述协议（或SDP）控制使用哪个协议。

　　SIP消息描述了呼叫中参与者的身份，以及如何通过IP网络到达参与者。封装在SIP消息中，我们有时也可以看到SDP声明。SDP（会话描述协议）将定义将为会话建立的媒体信道类型 - 通常这将声明哪些编解码器可用，以及媒体引擎如何通过IP网络相互访问。

　　一旦建立消息的这种交换完成，就使用另一种协议（通常是RTP（实时传输协议））交换媒体。

　　SIP由IETF开发并以RFC 3261发布，其灵活性使其几乎可以完全取代VoIP领域的H.323协议。